SIOPS mener nå at Forsvaret bør utrede en felles policy for forsvarsansatte som har tjenestegjort i utlandet. Vi mener at dagens regelpraktisering forhindrer en god veteranivaretakelse i Norge.
Manglende veteranforståelse i regelverket
SIOPS kan melde om at forsvarsansatte med veteranbakgrunn får vanskeligheter med å få innvilget permisjon til aktiviteter og prosjekter arrangert av de frivillige veteranorganisasjonene i Norge,
En av disse er Afghanistan-veteran og SIOPS-medlem Stefan Sunde, som er fast ansatt i Forsvaret. Sunde opplevde det som vanskelig å få permisjon for deltagelse på en skimarsj på Rjukan som SIOPS arrangerte tilbake i mars-måned.
-Manglende klarhet i permisjonsregler skaper forvirring. Jeg vil særlig trekke frem sabotørturen på Rjukan, arrangert av SIOPS, som en opplevelse som ga meg mestring og lagfølelse. Jeg fikk ikke innvilget permisjon for denne turen, og måtte bruke feriedager for å delta. Dette opplevde jeg som problematisk, kommenterer Sunde.
-Som Afghanistan- og FN-veteran fra Mali kjenner jeg mange som lurer på mulighetene for å delta på veteranarrangement, der de kan møte folk de har tjenestegjort med. Men for oss som fortsatt er i Forsvaret, kan det være utfordrende å få fri til slike treff. Av og til føles det som om permisjonsforespørsler blir møtt med en kald skulder.
-I dag kan velferdspermisjon innvilges til aktiviteter som skytestevner, pilegrimsturer eller nasjonale mesterskap. Etter endt misjonsoppdrag har man ordningen som «Kom Hjem,» som gir mulighet til å delta i samlinger, som treff på Bæreia eller Kielferga, innen ett år etter hjemkomst. Etter dette året er det imidlertid få retningslinjer for veteranarrangement, noe som fører til ujevn praktisering av permisjonssøknader og til at veteraner kan bli møtt med ulike svar på samme type søknader, fortsetter Sunde.
Permisjonsreglene baserer seg på Forsvarets permisjonsdirektiv og Statens personellhåndbok. I håndboken er ikke veteranarrangement spesifikt nevnt. I de stående og operative avdelinger i Forsvaret, er det avdelingslederne som seg tolker regelverket, dette har medført variasjoner.
SIOPS ved generalsekretær Kjetil Bragstad og rådgiver Njål Kjølholdt-Gustavsen mener at Forsvaret må vurdere flere tiltak for å samkjøre praktiseringen av permisjonsordningen for Forsvarets utenlandsveteraner på en bedre måte.
-Forsvaret kan vurdere å sende ut et rundskriv til sjefene om at veteranarrangement og prosjekter skal kvalifisere til gyldig permisjon, tydeliggjøre viktigheten av disse. Her kan øvrige myndigheter også ta inn veteranarrangement som en konkret del i Statens personellhåndbok, understreker Bragstad og Kjølholdt-Gustavsen.
Begge forteller at saken er orientert om til Forsvaret, og at det er tatt videre til Forsvarets veterantjeneste (FVT). FVT har i dag hovedansvar for veteranarbeidet i Forsvaret. SIOPS skal ta permisjonssaken videre med veterantjenesten i nærmeste fremtid.
Frivilligheten en viktig del av veteranivaretakelsen
Dagens ivaretakelse av norske utenlandsveteraner med tjeneste fra internasjonale operasjoner og internasjonal innsats, utføres av de offentlige både gjennom Forsvaret og kommunene rundt om i landet, samtidig poengterer vi at de frivillige har en viktig del i dette arbeidet.
-De frivillige veteranorganisasjonene og prosjektene i Norge er alle del av en helhetlig ivaretakelse og anerkjennelse av utenlandsveteranene våre, vi supplerer og avlaster det offentlige på flere områder. Arrangement som skimarsjer, yogasamlinger og foredrag er spesielt rettet mot enkeltveteranen og deres nærstående, og er svært viktig for mange, kommenterer generalsekretær Bragstad.
