8. april var det duket for lanseringen av EAPNs europeiske Poverty Watch-rapport. Denne rapporten er et resultat av 19 forskjellige nasjonale rapporter fra nettverk rundt om i Europa, inkludert Velferdsalliansens.
Årets rapport fokuserer på nytteverdien av velferdsordninger i de forskjellige europeiske landene. Bakgrunnen for dette fokuset er at Europa har noen av de beste velferdssystemene i verden, men likevel sliter mange av landene med høye nivåer av fattigdom. Totalt i EU lever nesten 95 millioner mennesker på eller under fattigdomsgrensen.
Funnene i rapporten tyder på at roten til problemet ligger i utformingen av europeiske velferdsordninger. I mange tilfeller betyr det at de forskjellige ordningene ikke henger sammen eller utfyller hverandre, at regelverket er komplisert og borgerne ikke vet hva de har krav på, eller at aktivitetsplikter ikke tar hensyn til den enkeltes situasjon. Dette underbygger at sosialt og økonomisk utenforskap handler om mer enn en enkel inntektsgrense – fattigdommen er mangefasetert, og potensielle løsninger må derfor være tverrpolitiske.
Dette har nylig blitt underbygget av folkehelseundersøkelsen i Oslo, som viser at personer med dårlig råd har betydelig verre helse enn personer med dårlig råd. Dette gjelder både fysisk og psykisk helse, og er en ond sirkel. Dårlig råd fører ofte til stress og psykiske påkjenninger, i tillegg til nedprioritering av dyrere, sunn mat eller helsehjelp. På lik linje kan dårlig helse føre til økonomiske utfordringer, for eksempel på grunn av økte helseutgifter, tap av arbeidsinntekt eller redusert kapasitet til å budsjettere realistisk.
EAPN oppfordrer politiske institusjoner til å tenke på velferdsordninger som investeringer, i stedet for utgifter. Dette vil bidra til å sikre robuste sikkerhetsnett, inkluderende velferdspolitikk og europeeres tilgang til grunnleggende rettigheter.
Hele rapporten kan leses her.
