4. mars var det duket for årets første møte i Kontaktutvalget mellom Regjeringen og Samarbeidsforum mot fattigdom i Norge (SF). Lars Erik Andersen representerte Velferdsalliansen.
Hovedtemaet for møtet var SFs bekymring over en voksende andel arbeidende fattige i Norge. Dette er personer som er i arbeid, men som likevel sliter med å få endene til å møtes. Regjeringens lavtlønnsutvalg leverte sin rapport i fjor sommer, og konkluderte med at andelen arbeidende fattige i Norge ikke er nevneverdig høy. Vi i SF ønsket å løfte dette temaet på agendaen, ettersom vi mener Lavtlønnsutvalget har feil utgangspunkt, på bakgrunn av at grensen de setter for lavlønn rett og slett er så lav at den utelukker en stor andel personer som tjener langt under medianlønn.
I tillegg rapporterte 21,7% av personer mellom 18 og 67 år at de bor i en husholdning som ikke kan møte en uforutsett utgift. Det er dobbelt så mange som lever under den relative fattigdomsgrensen, anslått av SSB. I tillegg viser både tall fra SSB og uttalelser fra NAV at flere og flere sosialhjelpsmottakere er avhengig av stønad til tross for at de er tilknyttet arbeidslivet, enten på heltid eller deltid.
Sammensetningen av denne statistikken, er noe av det som får SF til å slå alarm. Hvis 1 av 5 ikke har råd til en uforutsett utgift, kan ikke fattigdomsgrensen – eller lavtlønnsgrensen for den saks skyld – sies å gi noe representativt bilde av hvor mange som sliter økonomisk i Norge.
Arbeids- og integreringsminister Tonje Brenna tok innlegget fra SF på alvor, men understreker at den verste tiden snart er forbi. Prisveksten har roet seg, og det ser ut til å bli reallønnsvekst til våren. Dessuten har LO lovet at deres prioriteringer skal ligge på de lavest lønte i år.
Flere temaer
Et annet tema som ble løftet var livsoppholdssatsene for sosialhjelp og gjeldsordning. Det var enighet mellom partene i at det aller viktigste er at folks individuelle behov blir dekket. I tillegg påpekte SF at inntekten til barn som bor hjemme ikke bør medregnes i foreldrenes gjeldsordning.
I tillegg løftet SF noen spørsmål rundt rammevilkår for frivilligheten, ettersom mange organisasjoner leverer tilbud der det offentlige svikter. Politisk ledelse i Arbeids- og inkluderingsdepartementet har forståelse for problematikken, og informerte om at det ifbm. dette er sendt på høring en forskriftsendring om tilskudd til arbeidsrettede aktiviteter i regi av frivillige organisasjoner. Her oppfordrer de til å gi konkrete tilbakemeldinger.
