«Hotellkongen» – en jovial og kunnskapsrik mann
Jeg har normalt liten oversikt over hva som skjer i Norge siden jeg bor i utlandet, men når jeg leser Senior Norges minneord om Olav, forstår jeg at selv Olav ikke kunne leve evig. Og at Olav var medlem av senior Norge var hyggelig å lese.
Olav levde i et høyt tempo og å være passasjer i en bil med Olav bak rattet var sterkt frarådet! Selv ble min kontakt med Olav styrket i forbindelse med min stilling ved Universitetet i Oslo (UiO) hvor jeg ved innkjøpsseksjonen hadde ansvar for hotellavtalene til UiO. Universitetet hadde en omsetning på ca. 35 millioner kroner årlig hos Thon Hotels. Om summen kan virke stor må den sees som et grunnlag for kostnader som ville vært vesentlig høyere uten rammeavtalen som bidro til at budsjettkronene ble drøyere. UiO hadde også andre avtaler med andre hotellkjeder i Norge men oppfølgingen fra Thon var spesiell og dynamisk.
For å kunne presentere omfanget av rammeavtalen med Thon var jeg ofte på presentasjoner av lokaler og fasiliteter i porteføljen til Thon Gruppen. Olav viste et personlig engasjement og detaljert kjennskap til fasilitetene og var ikke fremmed for å presentere dem selv. Om det var Eldorado kino med tilhørige lokaler, et nytt hotell i Oslo eller et hotell i Charlottenberg, hvor han organiserte en maistang feiring for å presentere sitt nye hotell og assosierte kjøpesenter i Sverige.
”Fruen” var ofte med i aktivitetene om det var det årlige julebordet på Hotel Bristol eller andre arrangementer og det var alltid god stemning.
4 generasjoner og Olav Thon
Vår familie har gjennom 4 generasjoner hatt kontakt med Olav. Da min far tjenestegjorde som Generalkonsul i Rotterdam var kontorene til generalkonsulatet lokalisert i bygget til Thon hotellet. Olav fulgte opp personlig leieforholdene til de norske leietagerne som Veritas, advokatene Wikborg Rein, etc.
Siden ble det meg som hadde kontakt med Olav.
Da vår sønn etter sin førstegangstjeneste ved Natos hovedkvarter i Brüssel kom tilbake for å besøke tidligere kolleger fikk han nyte godt av Thons gjestfrihet ved flere av hotellene der.
For den fjerde generasjonen kan jeg ta frem en liten detalj fra vårt barnebarn som fikk delta på en hotellfrokost ved et Thon hotell i Oslo. Gutten som har vokst opp internasjonalt mellom Newfoundland, Dubai og Bangkok uttalte at ”det var den beste frokosten han noen gang hadde spist”! Han ba deretter om å få takke kokken.
Dette kan selvfølgelig virke banalt men jeg ser det som et vitnesbyrd på at kvalitetskulturen som Olav Thon har bygget opp er helt spesiell. Det må vises respekt for Olav Thons livsverk.
Hilsen
Per Leikvang
Senior Norge medlem 2024
